Als Neureicher möchte Monsieur Jourdain mit seiner Familie nur noch zur besten Gesellschaft gehören. Um den nötigen Schliff zu erlangen, wird eine illustre Trainerschar engagiert: eine Musiklehrerin, ein Fechtlehrer, ein Tanzlehrer und eine Philosophin. Mindestens ein Adelstitel soll es denn auch werden, wenn nur seine heiratsfähige Tochter in eine entsprechende Familie einheiratet. Aber seine Tochter liebt Cleonte, einen gutbürgerlichen Kaufmann und Sandkastenfreund aus Kindheitstagen.  Monsieur Jourdain selbst verliebt sich in die elegante Marquise Dorimène und wirbt manierlich, indem er sie reichlich beschenkt. Als Mittelsmann bei dem Liebeshandel mit der verehrten Marquise fungiert der verarmte und hinterlistige Edelmann Dorante, der vor allem Madame Jourdain ein Dorn im Auge ist.  Um Cleontes Herzenswunsch einer Vermählung mit Lucielle zu erfüllen, fädelt sein treuer Vertrauter Covielle ein raffiniertes orientalisches "Mamamutschi"-Komplott ein, das sogar Monsieur Jourdains kühnste Träume übersteigt.

Auf dem Höhepunkt seines Aufstiegs, am Ziel seiner Träume, auf dem Gipfel gesellschaftlichen Ansehens gehen auf wundersame Weise alle Wünsche der Beteiligten in Erfüllung.